Nürnberg – Die Nürnberg Falcons haben ihr erstes Saisonspiel 2024/2025 gegen die Artland Dragons verloren. 2005 Fans in der Kia Metropol Arena sahen ein interessantes Basketballspiel zweier ebenbürtiger Mannschaften. Die Entscheidung fiel erst in der Schlussphase. Hier erwiesen sich die Artland Dragons als zu abgezockt und treffsicher und fügten den tapferen, aber oft zu fahrigen Falken eine bittere 71:74 (39:36)-Heimniederlage zu. Nächste Woche geht es nach Crailsheim.
Der Nachmittag begann emotional. Während sich die Arena noch füllte, wurde Hallensprecher Dominik Mujkanovic für ein Vierteljahrhundert als Stimme des Nürnberger Profibasketballs geehrt. Dann wurde es ernst. Virgil Matthews überraschte Fans und Gegner mit seiner Starting 5 und schickte zum Tip-off Tim Köpple, Gabe Kalscheur, Nelson Okafor, Damian Forrest und U18-Europameister Tom Stoiber auf das Parkett. Diese Fünf machten ihre Sache gut und Nürnberg bestimmte früh das Tempo. (7:4). Die Gäste aus Quakenbrück nahmen jedoch den Kampf schnell an, trafen hochprozentig und führten durch einen starken 8:0-Run nach siebeneinhalb Spielminuten mit 13:19. Nürnberg antwortete und so entwickelte sich eine sehenswerte ProA-Partie mit starken Plays auf beiden Seiten. Nach zehn Spielminuten führten die Gäste 20:21.
Verdiente Falcon-Führung zur Pause
Nachdem im ersten Viertel insbesondere die Guards bei Nürnberg Offensiv-Akzente setzten, punkteten die Falcons zu Beginn des zweiten Durchgangs wiederholt in der Zone. Leo Saffer reboundete gut, scorte sehenswert und bescherte den Hausherren eine 28:24-Führung. Die Falcons lagen auch Mitte des zweiten Viertels vorne, machten aber zu wenig aus ihren Chancen. Die Dragons konnten zwar nicht glänzen, blieben jedoch dran und gingen durch Taylor Johnson vier Minuten vor der Pause mit 30:31 in Führung. Virgil Matthews bat zur Auszeit. Diese zeigte Wirkung und wenige Posessions später waren die Falcons wieder obenauf (35:33). Nun war es Gäste-Trainer Macaulay, der eine Auszeit nahm. Der Nürnberger Run blieb aber am Leben und zur Pause stand ein 39:36 zu Gunsten der Falcons auf der Anzeigetafel.
Edle Brüder sehen starken Köpple
In der Halbzeit kamen die rund Zuschauer in den Genuss eines Live-Auftritts der Nürnberger Kult-Band „Edle Brüder“ – Music meets Basketball in Perfektion. Perfekt verlief derweil der Start in Halbzeit 2 für die Artland Dragons. Tajh Green machte dort weiter, wo er in der 1. Hälfte aufgehört hatte und traf zum 39:39-Ausgleich! Beide Teams brauchten dann eine ganze Zeit, um wieder in ihren Rhythmus zu kommen und insbesondere Nürnberg hätten in dieser Phase bei beiden verletzten Evan Taylor und Matthew Meredith gut getan. So mussten andere in die oft zitierte Bresche springen, wie beispielsweise Tim Köpple. Nummer 5 verwandelte zwei wichtige Distanzwürfe und gab seinem Team damit bitter nötige Sicherheit und Scoring-Power (45:42). Die Dragons vergaben derweil vor allem unter dem Korb zu viele Chancen und so konnte sich Nürnberg ein kleines Polster erarbeiten (47:42). In der Folgezeit ließen aber auch die Hausherren einiges liegen, während Artland immer wieder Nadelstiche setzten konnte. So blieb es auch zum Ende des dritten Viertels eng und es ging beim Stand von 50:52 ins Schlussviertel.
Siegchancen bleiben ungenutzt
Dort musste die Entscheidung fallen und zu Beginn waren es die Gastgeber, die diese mit mehr Elan herbeiführen wollten. Dan Monteroso traf für 3 (53:52) und die Halle schien für einen Moment abzuheben. Die Gäste aus Quakenbrück ließen sich aber nicht beirren und antworteten mit einem eindrucksvollen 6:0-Run (53:58). Es ging nun hin und her. Beide Teams suchten vorrangig von außen ihr Glück. Gabe Kalscheur traf zum wichtigen 60:63, doch Anthony Watkins war mit der postwendenden Antwort zur Stelle (60:66). Es folgte ein für die Falcons sehr schmerzhafter Ballverlust und ein für den Korb nicht wenig schmerzhafter Dunk durch Tajh Green zum 60:68. Auszeit Nürnberg. Die Falcons waren nun gefordert. Mit dem lautstarken Support der Fans im Rücken kam das Team von Virgil Matthews zurück und nach einem Fastbreak, den Gabe Kalscheur von außen abschloss, auf 70:71 heran. Es folgte eine Auszeit der Dragons und die Crunch-Time war eröffnet! Dort warfen die Falcons noch einmal alles nach vorne und hatten 15 Sekunden beim Stand von 71:74 die Chance zum Ausgleich. Diese wurde mehrfach nicht genutzt und so verloren die Nürnberg Falcons den Saisonauftakt knapp und denkbar unglücklich. Der 1. #NUEbasketball MVP Fan-Award presented by Sparkasse Nürnberg ging an Topscorer Gabe Kalscheur (21 Pts.).
Derby gegen Crailsheim gefolgt von Heimspiel gegen Tübingen
Trainer Virgil Matthews: „Es war eine fantastische Atmosphäre hier und wir hätten die Fans gerne mit einem Sieg belohnt. Am Ende waren es die kleinen Dinge, die uns den Sieg gekostet haben. Wir müssen dranbleiben, weiter hart arbeiten und besser werden.“ Ihr nächstes Heimspiel bestreiten die Nürnberg Falcons am 6. Oktober gegen die Tigers Tübingen. Nächste Woche geht es zum Derby nach Crailsheim. Die Noris Blockers organisieren dazu eine Auswärtsfahrt und freuen sich auf weitere Teilnehmer. Tickets für das Spiel gegen Tübingen gibt es online unter www.nuernberg-falcons.de.
(Foto by Nathalie Zweifel)
